De brand ontstond rond het middaguur. Getuigen zagen een explosie gevolgd door een grote steekvlam. Uit de schoorsteen van het hoogspanningsstation kwam veel zwarte rook. De rookwolk trok over de stad in de richting van het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC).

(Tekst gaat verder onder de video)

Een nabijgelegen flat met zo’n vijftig appartementen werd vanwege de rookontwikkeling ontruimd. De bewoners konden terecht in een moskee in de Nieuwe Marnixstraat. Even voor 14.00 uur mocht iedereen naar zijn woning terugkeren. Aan mensen in Leiden en omgeving werd een NL-Alert verstuurd met het advies om ramen en deuren te sluiten en de ventilatie uit te zetten.

De brandweer schaalde direct bij aankomst op naar GRIP 2. Brandweerkorpsen uit de hele regio waren ter plaatse om te assisteren bij het bestrijden van de brand. Dat bleek een complexe zaak. Rond 14.00 uur werd gemeld dat het vuur onder controle was, maar dat de oorzaak nog altijd niet was achterhaald.

(Tekst gaat verder onder de foto)

Er staan hekken om het transformatorstation, waardoor de brandweer moeilijk binnen kon komen. Met de hulp van TenneT-medewerkers lukte het uiteindelijk om het gebouw en de transformator te bereiken.

Een brandweerwoordvoerder liet eerder al weten dat nog niet bekend is hoe de brand is ontstaan. ,,Op het moment dat de brand ontstond, was er niemand in het gebouw aanwezig. We zijn nu bezig met de ontruiming van een flat en het inventariseren van wat er aan de hand is. Later kunnen we meer vertellen.’’

De brand woedde in het 150Kv station van netbeheerder TenneT. Het verdeelstation bevat volgens de woordvoerder meerdere transformatoren en één daarvan is ontploft. Er is geen sprake van stroomuitval geweest.